En la década de 1960, Freeman Dyson y Nikolai Kardashev captaron la imaginación de la gente de todo el mundo al hacer algunas propuestas radicales. Mientras que Dyson proponía que las especies inteligentes podrían llegar a crear megaestructuras para aprovechar la energía de sus estrellas, Kardashev ofrecía un sistema de clasificación en tres niveles para las especies inteligentes basado en su capacidad para aprovechar la energía de su planeta, sistema solar y galaxia, respectivamente.
Con las misiones que ahora son capaces de localizar planetas extrasolares (por ejemplo, el Observatorio Espacial Kepler), los científicos han estado al acecho de señales de posibles megaestructuras alienígenas. Por desgracia, aparte de algunos resultados muy discutibles, todavía no ha salido a la luz ninguna prueba concreta. Por suerte para nosotros, en un estudio de la Universidad Libre de Tiflis, el profesor Zaza...
Cuando los científicos del Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC del Departamento de Energía, enfocaron toda la intensidad del láser de rayos X más potente del mundo sobre una pequeña molécula, se llevaron una sorpresa: Un solo pulso láser eliminó todos los electrones del átomo más grande de la molécula desde dentro hacia fuera, dejando un vacío que empezó a atraer electrones del resto de la molécula, como un agujero negro que engulle un disco de materia en espiral.
En 30 femtosegundos -millonésimas de milmillonésima de segundo- la molécula perdió más de 50 electrones, mucho más de lo que los científicos preveían basándose en experimentos anteriores que utilizaban haces menos intensos o átomos aislados. Luego explotó.
Los resultados, que se publican hoy en Nature, proporcionan a los científicos los...
La energía potencial gravitatoria de cualquier cuerpo masivo disminuye con la distancia, por lo que sólo en un punto crítico específico una entidad sentirá la fuerza de ese cuerpo masivo. En el caso de un agujero negro, este punto crítico -que define el punto de no retorno para cualquier cosa que se dirija hacia él- se conoce como horizonte de sucesos. Aunque teóricamente se acepta, basándose en la relatividad general de Einstein, estos límites críticos nunca se han observado directamente.
El Event Horizon Telescope, que actualmente utiliza instalaciones de interferometría de muy largo alcance para observar en el rango milimétrico/submilimétrico, espera encontrar pruebas de la estructura a escala del radio de Schwarzschild y, por tanto, de los horizontes de sucesos. Sin embargo, debido a su proximidad, esto sólo ha sido posible para Sgr A*, nuestro propio agujero negro...
Desde que se propuso por primera vez la relatividad general de Einstein, hace más de cien años, se han realizado numerosas pruebas, todas ellas añadiendo apoyo a la teoría. La más significativa es la predicción correcta de la órbita del perihelio de Mercurio, que antes no tenía una explicación sólida.
Un equipo de astrónomos espera ahora aumentar el apoyo a la relatividad general de Einstein. Para ello, han seguido las trayectorias de dos estrellas que orbitan alrededor de un agujero negro, pero no de dos estrellas cualquiera ni de un agujero negro cualquiera, sino de las estrellas S0-2 y S0-38, que han revelado la ubicación de nuestro propio agujero negro supermasivo Sagitario A*, que ha recibido bastante prensa últimamente.
Hasta ahora, científicos de California no han encontrado pruebas de desviación de la trayectoria predicha por la relatividad general, aunque la gran...
Por: Lisa Zyga
Cuando un objeto astrofísico masivo, como una estrella de bosones o un agujero negro gira, puede hacer que el espaciotiempo circundante gire junto con él debido al efecto de arrastre del marco. En un nuevo artículo, los físicos han demostrado que una partícula con las propiedades adecuadas puede permanecer perfectamente inmóvil en un espaciotiempo en rotación si ocupa una "órbita estática", un anillo de puntos situado a una distancia crítica del centro del espaciotiempo en rotación.
Los físicos Lucas G. Collodel, Burkhard Kleihaus y Jutta Kunz, de la Universidad de Oldenburg (Alemania), han publicado un artículo en el que proponen la existencia de órbitas estáticas en espaciotiempos en rotación en un número reciente de Physical Review Letters.
"Nuestro trabajo presenta con extrema sencillez una característica de ciertos espaciotiempos que ha...
A lo largo de la vida de una estrella, ésta pasa por muchas fases de contracción y expansión y finalmente expulsa sus capas exteriores. En el caso de las estrellas como nuestro Sol, estas capas exteriores expulsadas se expandirán en el espacio formando la forma de un anillo o burbuja, conocida como nebulosa planetaria. Sin embargo, en el caso de las estrellas más masivas se produce una supernova en la que la expulsión de las capas exteriores es mucho más dramática y, por tanto, breve. En ambos casos, la teoría estándar sugiere que cuando la estrella agota su combustible, el núcleo se colapsa y las capas exteriores de la estrella son expulsadas, dejando sólo un remanente estelar en forma de enana blanca, estrella de neutrones o agujero negro.
Los detalles exactos del colapso estelar no se comprenden del todo, y ahora, para poner un poco más de empeño, se ha observado una...
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Los científicos han combinado la luz con electrones para crear un superfluido a temperatura ambiente. Un superfluido es una especie de quinto estado de la materia, un estado cuántico macroscópico en el que el acoplamiento de la materia es tan fuerte que ya no consta de cuantos individuales separados, sino que se fusiona en una sola forma de onda indivisible. Los superfluidos tienen algunas características notables, por ejemplo, fluyen sin fricción ni viscosidad, de modo que si se hace girar un superfluido, seguirá girando indefinidamente.
Este estado se atribuye a menudo al vacío, en los modelos superfluidos del espacio. Los físicos Nassim Haramein y Elizabeth Rauscher aplicaron este tipo de propiedad fluido-dinámico del espacio para ampliar las ecuaciones de campo de Einstein e incluir las fuerzas de torsión y Coriolis -. La solución resultante de Haramein-Rauscher explica el origen del...