El Corazón en el Centro de Nuestra Galaxia: Imagen del Agujero Negro Sagitario A* ¡Ha Llegado!

^{Crédito de la imagen: Colaboración EHT.}

Por Inés Urdaneta / Física e investigadora de Resonance Science Foundation

La mayor colaboración científica mundial, conocida como el Telescopio de Horizonte de Sucesos (o Event Horizon Telescope, por sus siglas en inglés -EHT-), ha dado al mundo la mirada más cercana y la confirmación de la existencia de Sagitario A*, el agujero negro en el centro de nuestra Galaxia, la Vía Láctea. ¡Está a sólo 27.000 años luz de la Tierra!

En nuestro blog científico de RSF hemos seguido la iniciativa EHT. EHT es una colaboración internacional cuyo objetivo es obtener la primera imagen del horizonte de sucesos de un agujero negro, utilizando un telescopio virtual del tamaño de la Tierra.  Diferentes telescopios repartidos por el planeta recogen los datos de un mismo objeto, que luego son combinados y procesados por un superordenador para producir una imagen final mediante la técnica de interferometría, igual que la utilizada en ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array en Chile), pero esta vez a escala global.  Al triangular los datos de los nueve conjuntos de telescopios (ARO/SMT), (APEX), (IRAM), (JCMT), (LMT), (SMA), (ALMA), (SPT)-, el EHT funciona como una enorme antena con un disco de radio de miles de kilómetros de diámetro.

^{El Atacama Large Millimeter/submillimeter Array en Chile como parte del Event Horizon Telescope EHT, una antena parabólica virtual casi tan grande como la Tierra.Luc Novovitch/Alamy Stock Photo}

Desde abril de 2017, el equipo del EHT ha estado recopilando datos sobre Sagitario A* y comparándolos con los modelos de cómo la Teoría General de la Relatividad predice que será el agujero negro. Los resultados se esperaban para 2019 y dado que el núcleo de Sgr. A* es mucho menos activo que Messier 87 (M87*), la imagen de la que se informó en 2019 fue la de M87* (a la derecha en la imagen inferior). Aunque M87* está 2000 veces más lejos (55 millones de años luz), es casi 2000 veces más masivo. Esto compensa la distancia, con una mayor actividad de los núcleos que permite una mejor resolución y un análisis más rápido de los datos que Sgr. A*. En conferencias de prensa en todo el mundo, incluido el Conacyt en Ciudad de México, se anunció el esfuerzo de 2019, mostrando la primera imagen de un agujero negro (M87*). 

Se necesitaron otros tres años para completar el análisis de datos del agujero negro más cercano, pero menos activo, en el centro de nuestra galaxia (imagen de la izquierda, abajo).  Y la imagen reconstruida, ¡es impresionante!

El EHT no sólo capta la imagen del horizonte de sucesos de los agujeros negros supermasivos, sino que también sirve para poner a prueba la teoría general de la relatividad de Einstein (TGR), que de nuevo queda validada por la imagen obtenida para Sgr. A*.

RSF en perspectiva:

Celebramos este anuncio con mucha alegría, ya que confirma también una de las predicciones más controvertidas que nuestro director de investigación, Nassim Haramein, lleva planteando desde hace más de 25 años: debe haber un agujero negro en el centro de las galaxias, porque los agujeros negros son los precursores de la formación de las galaxias. Y esto último también está respaldado por las observaciones astronómicas, ya que la comunidad astrofísica ha encontrado agujeros negros que son anteriores, o que son demasiado grandes con respecto a las galaxias que los hospeda. La explicación cosmológica predominante de que un agujero negro se forma por la acumulación de masa en el centro de la galaxia, ya no se sostiene en los casos en que encontramos que los agujeros negros son anteriores a la galaxia donde se encuentra alojada.

Más información en:

- https://www.eso.org/public/images/eso2208-eht-mwe/