La Aurora Austral y La Vía Láctea

Las partículas de plasma magnetizadas se liberan a menudo de las regiones de manchas solares tormentosas en la superficie del sol y viajan al espacio como viento solar. Después de venir hacia nosotros en lo que es un viaje de aproximadamente 40 horas, las partículas se encuentran con la atmósfera superior de la Tierra para crear un despliegue mágico de luces del sur.

La mayoría de los habitantes de Norteamérica están más familiarizados con el término de la contraparte de este hemisferio, es decir la aurora boreal, opuesta a la aurora austral. El tormentoso y humeante nacimiento del viento solar podría sorprender a los admiradores que sólo están familiarizados con las majestuosas y aparentemente pacíficas auroras que aparecen en los cielos de cada hemisferio.

El astrofotógrafo Hunter Davis capturó dos imágenes de la banda de estrellas vecinas de nuestra galaxia que comparten el cielo con las luces del sur. Fueron tomadas en la Antártida, justo sobre una estación de relevo en el Polo Sur, antes del solsticio de invierno, dijo Davis. La nieve que cubre la base de las fotos acentúa el brillo de las luces en el cielo.

La grandeza de la aurora austral se acentúa aún más con la Vía Láctea brillando visiblemente detrás de ella. La galaxia tiene un diámetro de 100.000 años luz, por lo que cabe imaginar la variedad de colores de los espectáculos de auroras que podrían desarrollarse en otros mundos con la Vía Láctea como telón de fondo.

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