¡La Educación Moldea La Creatividad!

Por Inés Urdaneta / Física e investigadora de Resonance Science Foundation

Un reciente estudio publicado en Nature, que compara la educación tradicional con la Montessori, ha cuantificado estadísticamente su impacto en la creatividad y el aprendizaje profundo. Este estudio examina por primera vez si las diferencias educativas moldean la representación del conocimiento y las correspondientes capacidades creativas.

"La educación es fundamental para la adquisición de conocimientos, como cuando los niños aprenden nuevos conceptos. Sin embargo, se desconoce si las diferencias educativas influyen no sólo en los conceptos que los niños aprenden, sino en cómo esos conceptos llegan a representarse en la memoria semántica, un sistema que sustenta las funciones cognitivas superiores, como el pensamiento creativo" [1].

Como el estudio señala, la experiencia temprana determina los resultados cognitivos y emocionales, porque en este periodo de gran plasticidad cerebral, los niños adquieren conocimientos de forma eficiente a través de mecanismos que están significativamente determinados por las interacciones con el entorno. Los autores del estudio ofrecen como ejemplo, que el nivel socioeconómico de los padres está estrechamente relacionado con el nivel de vocabulario de los niños en edad preescolar hasta aproximadamente los seis años. El periodo comprendido entre los 6 y los 12 años también es crucial, ya que el niño codifica una media de 800-900 conceptos nuevos al año, que representan los bloques de conocimiento que forman una estructura o red interconectada en la memoria semántica [1]. Durante este periodo, el niño aprende la palabra raíz y su significado, y cómo estas palabras se relacionan con otras, creando una representación profunda del conocimiento. Se ha observado que las diferencias individuales en la representación semántica afectan muchas capacidades cognitivas importantes, como el pensamiento creativo, al influir en cómo se recupera el conocimiento de la memoria [1].

Como se explica en este estudio, los enfoques Montessori se centran en actividades de aprendizaje autodirigidas e ininterrumpidas que los niños llevan a cabo dentro de clases heterogéneas o de varias edades, en las que los niños participan habitualmente en trabajos interdisciplinarios basados en el descubrimiento para aprender nuevos conceptos, así como en la realización de experimentos dentro y fuera de la clase, a menudo con una retroalimentación mínima, aunque guiada, por parte de los profesores. Mientras tanto, según el plan educativo suizo, la educación tradicional se centra en actividades de aprendizaje dirigidas por un profesor, quien introduce sucesivamente diferentes temas según un grado de dificultad progresivo (lengua, escritura, geografía, matemáticas), que los niños realizan dentro de clases homogeneizadas o de una sola edad. Como probablemente la mayoría hemos experimentado durante la infancia, en estas clases se nos pide que aprendamos y memoricemos conceptos sobre los que se nos evalúa regularmente con notas.

Al comparar los enfoques educativos Montessori y tradicional, y en base a que las clases Montessori promueven mejores resultados académicos, el aprendizaje socioemocional y la creatividad, se plantea entonces la pregunta sobre cómo las experiencias educativas moldean los procesos cognitivos fundamentales de los niños, como el aprendizaje de conceptos [1]. No se trata sólo de cómo los niños adquieren nuevos conocimientos, sino también de cómo llegan a representar los conocimientos en la memoria a largo plazo (semántica). Como dicen los autores de este estudio, la organización de la memoria semántica desempeña un papel fundamental en las funciones cognitivas superiores, como el pensamiento creativo. Esta característica se analiza en el presente trabajo aplicando métodos de ciencia de redes para investigar cómo los enfoques tradicional y Montessori configuran la representación interna del conocimiento en la memoria semántica (aprendizaje de conceptos) de los niños de 5 a 12 años y su capacidad de pensar de forma flexible y creativa [1].

Como resume el resumen de este estudio

"Aprovechamos las herramientas de la ciencia de redes computacionales para estudiar las estructuras de conocimiento ocultas de 67 escolares suizos de dos entornos educativos distintos -Montessori y tradicional, emparejados en factores socioeconómicos e inteligencia no verbal- para examinar cómo la experiencia educativa moldea la memoria semántica y el pensamiento creativo.

Descubrimos que los niños con educación Montessori muestran una estructura de red semántica más flexible (alta conectividad/caminos cortos entre conceptos, menos modularidad) junto con puntuaciones más altas en las pruebas de pensamiento creativo. Los resultados indican que la educación influye en la forma en que los niños representan los conceptos en la memoria semántica y sugieren que las diferentes experiencias educativas pueden afectar a las funciones cognitivas superiores, incluido el pensamiento creativo."

 

RSF en perspectiva

Estos resultados probablemente no sean una sorpresa para la mayoría de la gente. Está muy claro el impacto directo que tiene la educación en nuestras capacidades futuras. Sería interesante analizar más a fondo las implicaciones respecto a las habilidades que cada modelo educativo forma en el aula. Por ejemplo, en la clase de una sola edad, la evaluación continua siembra un comportamiento competitivo/comparativo dentro de la clase homogénea; la heterogeneidad se basa en las calificaciones y los rendimientos con respecto a la misma tarea, en lugar de la variedad de habilidades que podría lograrse en la clase de varias edades, donde se podría esperar una potenciación de la colaboración y del trabajo en equipo. 

Por tanto, no se trata sólo de los beneficios que el modelo heterogéneo proporciona a los niños como individuos, sino también del efecto colectivo en la sociedad, que sería beneficioso para el conjunto.

Los resultados de este estudio son muy importantes, ya que demuestran que, modificando la metodología y las técnicas de la educación tradicional, se puede formar y aumentar la creatividad de nuestros niños.

 

Referencias:

[1] Solange Denervaud,, Alexander P. Christensen, Yoed. N. Kenett and Roger E. Beaty

Education shapes the structure of semantic memory and impacts creative thinking

https://www.nature.com/articles/s41539-021-00113-8

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