Satélites de Comunicaciones Cuánticas Baten Récord de Entrelazamiento

Los científicos enviaron dos haces de fotones desde el satélite Micius (llamado así por un antiguo filósofo chino) hasta Delingha, una ciudad del norte de China, y Lijiang, una ciudad del sur del país. Estos haces de fotones tenían pares de fotones entrelazados cuando se transmitieron desde el satélite. Los investigadores realizaron una prueba de Bell para analizar las partículas y confirmaron que los pares de fotones permanecieron entrelazados a lo largo de 1.200 kilómetros, batiendo el récord anterior de unos 100 kilómetros.

Es un gran logro para el entrelazamiento cuántico y la ciencia cuántica.

- Thomas Jennewein, Universidad de Waterloo, Canadá

La técnica puede aplicarse a diversas aplicaciones tecnológicas y contribuirá al desarrollo de una "Internet cuántica" aumentando la velocidad y la seguridad de las comunicaciones de datos en todo el mundo, según Anton Zeilinger, de la Universidad de Viena.

El experimento resolvió uno de los principales problemas de la comunicación cuántica: cuando los fotones viajan por el aire o las fibras ópticas, las moléculas circundantes del material o el aire absorben los fotones, limitando su distancia de transmisión. Sin embargo, fuera de la atmósfera hay menos "obstáculos" para estos fotones, por lo que la distancia que pueden recorrer y permanecer entrelazados es mucho mayor. Aunque esta prueba se realizó sólo entre el satélite y lugares de la superficie de la Tierra, deberíamos esperar más pruebas directamente entre redes de satélites en breve.

Para completar estas pruebas, los investigadores tuvieron que adaptar sus equipos cuánticos para que funcionaran en el espacio, un logro tecnológico asombroso según el físico Harald Weinfurter, de la Ludwig-Maximilians-Universität de Múnich. La detección también fue difícil; se utilizaron láseres de baliza para localizar el satélite y apuntar los telescopios terrestres en esa dirección. La precisión es asombrosa: como acertar a un solo grano de arena desde lo alto de la Torre Eiffel.

Artículo: Research Publication in Science