Noticias Científicas y Artículos del Equipo Facultativo

Con las notables exploraciones espaciales que se han llevado a cabo en las últimas décadas, se ha hecho cada vez más evidente que los planetas habitables del sistema solar son mundos dinámicos y fascinantes. Quizás una de las revelaciones más emocionantes ha sido el descubrimiento que algunos de los satélites de los planetas exteriores tienen océanos subterráneos. Debido a la aparente importancia del agua para la vida tal y como la conocemos en la Tierra, cualquier evidencia de agua líquida fuera de la Tierra abre inmediatamente la posibilidad de que existan organismos. Los análisis han demostrado incluso que, al menos en uno de estos mundos acuáticos cubiertos de hielo, existe una fuente potencial de alimento para los posibles organismos (potential food-source for any would-be organisms).

Aunque algunos de los requisitos clave para la vida tal y como la conocemos están presentes en estos...

Tras más de 20 años de intensas investigaciones, los científicos del Observatorio Naval de Estados Unidos y del Observatorio Gemini han logrado observar y medir el movimiento orbital entre dos agujeros negros supermasivos resultantes de la fusión de dos galaxias. Y este hermoso espectáculo se produjo a cientos de millones de años luz de la Tierra.

Los agujeros negros son objetos muy intrigantes. Presentan una singularidad gravitatoria que no puede explicarse mediante la relatividad general y una explicación precisa requeriría el uso de una teoría de la gravedad cuántica que aún no se ha desarrollado. Sin embargo, fueron teorizados por primera vez en el siglo XVII por Isaac Newton en la teoría de la gravitación y, en 1916, Karl Schwarzschild demostró que los agujeros negros eran una solución "particular" de las ecuaciones de Einstein de la relatividad general. Teóricamente...

La masa estelar, junto con otros parámetros como el radio, la temperatura y la luminosidad, permiten a los científicos deducir la naturaleza y la evolución de una estrella concreta. Esta información se incorpora a la historia general de la formación, el crecimiento y la evolución estelar. La obtención de mediciones precisas es, por tanto, de suma importancia para el desarrollo de la teoría estelar.

Las estrellas binarias son los objetos perfectos para medir la masa de sus componentes estelares, donde a partir de la luz variable del sistema estelar, los astrofísicos pueden observar la dinámica orbital y determinar una masa con una certeza del 10%. Sin embargo, la precisión depende del tipo de estrella y de otros muchos factores, como el nivel de interacción entre las dos estrellas. Estos factores pueden complicar las cosas y afectar enormemente al grado de precisión con el que se determina la...

Miles de estrellas nacen a cada instante y, aunque estudiamos y seguimos su evolución con tanto detalle, aún no sabemos cómo se forman realmente. El modelo estándar postula que los objetos estelares jóvenes (YSO) -protoestrellas y estrellas anteriores a la secuencia principal- se forman cuando las regiones más densas de las nubes moleculares colapsan bajo su propia gravedad. La pregunta es: ¿cómo se acumula suficiente materia en estos YSO para formar una estrella estable y más masiva? Debe haber una transferencia de momento angular, que se ha predicho que es impulsada por los flujos de salida y los Jets, sin embargo, debido a la falta de datos observacionales, todavía no se ha propuesto un mecanismo.

Ahora, por primera vez, un equipo de astrónomos liderados por Japón, utilizando el Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), ha observado una clara firma de rotación en el flujo de...

En la década de 1960, Freeman Dyson y Nikolai Kardashev captaron la imaginación de la gente de todo el mundo al hacer algunas propuestas radicales. Mientras que Dyson proponía que las especies inteligentes podrían llegar a crear megaestructuras para aprovechar la energía de sus estrellas, Kardashev ofrecía un sistema de clasificación en tres niveles para las especies inteligentes basado en su capacidad para aprovechar la energía de su planeta, sistema solar y galaxia, respectivamente.

Con las misiones que ahora son capaces de localizar planetas extrasolares (por ejemplo, el Observatorio Espacial Kepler), los científicos han estado al acecho de señales de posibles megaestructuras alienígenas. Por desgracia, aparte de algunos resultados muy discutibles, todavía no ha salido a la luz ninguna prueba concreta. Por suerte para nosotros, en un estudio de la Universidad Libre de Tiflis, el profesor Zaza...

La energía potencial gravitatoria de cualquier cuerpo masivo disminuye con la distancia, por lo que sólo en un punto crítico específico una entidad sentirá la fuerza de ese cuerpo masivo. En el caso de un agujero negro, este punto crítico -que define el punto de no retorno para cualquier cosa que se dirija hacia él- se conoce como horizonte de sucesos. Aunque teóricamente se acepta, basándose en la relatividad general de Einstein, estos límites críticos nunca se han observado directamente.

El Event Horizon Telescope, que actualmente utiliza instalaciones de interferometría de muy largo alcance para observar en el rango milimétrico/submilimétrico, espera encontrar pruebas de la estructura a escala del radio de Schwarzschild y, por tanto, de los horizontes de sucesos. Sin embargo, debido a su proximidad, esto sólo ha sido posible para Sgr A*, nuestro propio agujero negro...