La refrigeración por láser es... genial. Ahora la NASA utilizará la refrigeración por láser a bordo de la Estación Espacial Internacional para crear el lugar más frío del universo.
Esta técnica se utiliza para producir el distinto estado de la materia conocido como condensado de Bose-Einstein, en el que, múltiples átomos se fusionan como una forma de onda unificada. En la Tierra, la gravedad introduce constantemente un movimiento adicional de los átomos -el conocido tirón hacia abajo- que perturba el condensado de Bose-Einstein. A nivel atómico, el movimiento es calor, por lo que la fuerza inevitable de la gravedad restringe lo que se puede bajar la temperatura. Pero en la Estación Espacial Internacional, la configuración cuántica macroscópica de los átomos puede existir potencialmente durante un período más largo, ya que estarán en caída libre (efectivamente con cero G), eliminando así una causa importante de exceso de movimiento.
Esta misma técnica de creación de un condensado de Bose-Einstein se ha utilizado recientemente para producir una forma de materia totalmente nueva: un supersólido. Este tiene la periodicidad cristalina de un sólido pero combina las propiedades de la superfluidez. El estudio de esta forma única de materia puede permitir comprender mejor fenómenos relacionados, como el vacío cuántico, que tiene muchas de las propiedades de un superfluido cristalino. Esto está directamente relacionado con el origen del espín, un factor muy importante en la dinámica y los parámetros de ordenación del universo.
"Si tuviéramos agua superfluida y la hiciéramos girar en un vaso, daría vueltas eternamente", dijo Anita Sengupta del JPL, directora del proyecto Cold Atom Lab. "No hay viscosidad que lo frene y disipe la energía cinética. Si podemos entender mejor la física de los superfluidos, posiblemente podamos aprender a utilizarlos para una transferencia de energía más eficiente".
Los próximos experimentos a bordo de la Estación Espacial Internacional pueden servir para revelar más propiedades fundamentales de la materia, la detección de la energía oscura, así como una serie de tecnologías mejoradas para sensores, computadores cuánticos y relojes atómicos.
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Por: William Brown
La refrigeración por láser es... genial. Ahora la NASA utilizará la refrigeración por láser a bordo de la Estación Espacial Internacional para crear el lugar más frío del universo.
Esta técnica se utiliza para producir el distinto estado de la materia conocido como condensado de Bose-Einstein, en el que, múltiples átomos se fusionan como una forma de onda unificada. En la Tierra, la gravedad introduce constantemente un movimiento adicional de los átomos -el conocido tirón hacia abajo- que perturba el condensado de Bose-Einstein. A nivel atómico, el movimiento es calor, por lo que la fuerza inevitable de la gravedad restringe lo que se puede bajar la temperatura. Pero en la Estación Espacial Internacional, la configuración cuántica macroscópica de los átomos puede existir potencialmente durante un período más largo, ya que estarán en caída libre (efectivamente con cero G), eliminando así una causa importante de exceso de movimiento.
Esta misma técnica de creación de un condensado de Bose-Einstein se ha utilizado recientemente para producir una forma de materia totalmente nueva: un supersólido. Este tiene la periodicidad cristalina de un sólido pero combina las propiedades de la superfluidez. El estudio de esta forma única de materia puede permitir comprender mejor fenómenos relacionados, como el vacío cuántico, que tiene muchas de las propiedades de un superfluido cristalino. Esto está directamente relacionado con el origen del espín, un factor muy importante en la dinámica y los parámetros de ordenación del universo.
Los próximos experimentos a bordo de la Estación Espacial Internacional pueden servir para revelar más propiedades fundamentales de la materia, la detección de la energía oscura, así como una serie de tecnologías mejoradas para sensores, computadores cuánticos y relojes atómicos.
Artículo: https://phys.org/news/2017-03-nasa-coolest-universe.html